Om boken: år / En av de mest kända humoristerna i världslitteraturen, O. Henry skapade ett unikt panorama av det amerikanska livet vid årsskiftet 1800- och 1900-talen förmedlade i groteska situationer kontrasterna och paradoxerna från hans tid, vilket öppnade utrymme för människor med affärsmannaskap, som hasardspelet antingen lyfter till framgångens höjdpunkt eller kastar ner till livets botten. "I Denver togs Baltimore Express med ett slagsmål. I en av vagnarna satt en mycket vacker, elegant klädd tjej bekvämt och till och med bekvämt, vilket är typiskt för erfarna passagerare. Bland dem som nyss gått ombord på tåget fanns två, båda unga, en vacker, med ett djärvt öppet ansikte och samma uppträdande; den andra är upptagen, dyster, överviktig, enkelt klädd. De var handfängsel vid varandra…»